Говоря формально, тонкий клиент – это компьютер, который не сам выполняет работу, а предоставляет решение задач серверу, отправляя ему или получая нужную информацию. Этот принцип отчасти схож с использованием удаленного рабочего стола

Внешне тонкие клиенты зачастую напоминают обычные настольные системные блоки, однако гораздо меньше по размеру. На корпусе можно найти привычные пользователю элементы – стандартные разъемы USB, аудио/видео входы и выходы, порт Ethernet для подключения ТК по сети и другие. Внутри корпуса, обычно, отсутствуют такие элементы, как жесткий диск и кулер.

В чем же преимущества использования ТК? Рассмотрим на примере: мы имеем группу людей — отдел в офисе, которые выполняют какую-то общую задачу.

Предположим, что было принято решение снабдить всех сотрудников настольными персональными компьютерами и объединить их по сети. Первая проблема, с которой придется столкнуться организации – стоимость такого снабжения аппаратурой обойдется предприятию в приличную сумму, особенно, если учесть тот факт, что все сотрудники должны располагать схожими вычислительными мощностями. Не стоит забывать и о том, что комплектующие часто приходят в негодность, так что придется тратить время на их поиск и замену. При выходе из строя ПК вся важная информация может быть уничтожена, если администратором заранее не были предприняты соответствующие меры.

Вторая проблема – разграничение доступа и административный контроль. Сотрудники могут устанавливать нежелательное ПО или тратить рабочее время занимаясь не тем, чем нужно. Так же кто-то случайно или преднамеренно может получить доступ к важной информации и данным, и, банально испортить их или украсть. Естественно, все эти действия могут быть предотвращены с помощью множества видов ПО и определенных навыков, однако, на это придется потратить большое количество времени и средств.

В случае же использования тонких клиентов все становится гораздо проще. Стоимость таких устройств значительно ниже, а комплектующие – дешевле. ТК очень компактны и не занимают много места на рабочей поверхности – их можно закрепить на обратной стороне монитора или установить прямо на столе. Нет необходимости настраивать каждый компьютер по отдельности, так как настройка и управление производится на сервере. Можно добавлять новые рабочие места по уже настроенному и сохраненному шаблону. Все сотрудники имеют одинаковые наборы ПО, а сами программы установлены на сервере, что снижает риск сбоя или поломки аппаратуры к минимуму. Администратор может отслеживать действия пользователя, и, при необходимости, оперативно вмешаться. Сама информация и данные хранятся не у пользователя, а на сервере, и своевременно подвергается резервному копированию. Операционную систему можно загружать как локально, так и по сети, что значительно упрощает работу.

Таким образом, использование тонких клиентов позволяет качественно и рационально подойти к вопросу об использовании ресурсов в различных организациях.